Pollo al ajillo & arroz

📝 Ingredientes

• 800 g de contramuslos de pollo deshuesados y sin piel (8 piezas de unos 100 g cada una)
• 12 dientes de ajo (unos 60 g)
• 3 hojas de laurel
• 3 cda. de aceite de oliva
• 1 pastilla de caldo de pollo + 250 ml de agua caliente
• 1 limón (para el zumo)
• 15 g de perejil fresco
• 280 g de arroz de grano largo
• Sal, pimienta negra

🍴 Utensilios

• Sartén honda grande
• Cazo
• Colador
• Cuchara de madera
• Tabla y cuchillo
• Exprimidor

📖 Pasos

1. Sacar el pollo de la nevera 15 min antes de cocinarlo y secarlo bien con papel absorbente: si está húmedo, se cuece en lugar de dorarse. Cortar los trozos más grandes por la mitad y salpimentar por todos los lados.
2. Aplastar ligeramente cada diente de ajo con la parte plana de un cuchillo sin pelarlo, solo para abrir la piel: son los ajos «en camisa», que se confitan sin quemarse. Exprimir el limón, disolver la pastilla de caldo en el agua caliente y añadir el zumo.
3. Lavar el arroz en un colador con agua fría hasta que el agua salga casi clara. Cocerlo en una olla grande con agua hirviendo con sal 10 a 12 min (según el paquete), escurrirlo y mantenerlo caliente tapado.
4. Calentar el aceite de oliva en una sartén honda grande a fuego medio-fuerte. Colocar el pollo sin que los trozos se monten (en 2 tandas si hace falta) y dejar que se dore 5 min sin tocarlo, hasta que se despegue solo; darle la vuelta y dorar 4 min por el otro lado.
5. Bajar a fuego medio-suave, volver a poner todo el pollo y repartir los dientes de ajo y el laurel entre los trozos. Cocinar 8 min removiendo de vez en cuando, hasta que el ajo esté dorado y tierno al pincharlo con la punta de un cuchillo. Si se oscurece, bajar el fuego: el ajo quemado amarga.
6. Verter el caldo con limón en la sartén y rascar el fondo con la cuchara de madera para despegar los jugos caramelizados: son los que dan sabor a la salsa.
7. Dejar cocer sin tapar 10 a 12 min a fuego medio, dando la vuelta al pollo a mitad de cocción, hasta que la salsa se haya reducido a la mitad y nape la cuchara, y el jugo del pollo salga claro al pincharlo en el centro.
8. Retirar el laurel, picar el perejil y espolvorearlo sobre el pollo. Servir con el arroz regado con la salsa. En la mesa, cada uno saca los ajos confitados de su piel apretándolos y los unta sobre la carne: son suaves y melosos.